公益事業(yè)即直接或間接地為經(jīng)濟(jì)活動(dòng)、社會活動(dòng)和居民生活服務(wù)的部門、企業(yè)及其設(shè)施。主要包括自來水生產(chǎn)供應(yīng)系統(tǒng)、公共交通系統(tǒng)、電氣熱供應(yīng)系統(tǒng)、衛(wèi)生保健系統(tǒng)、文化教育系統(tǒng)、體育娛樂系統(tǒng)、郵電通訊系統(tǒng)、園林綠化系統(tǒng)等。
《中華人民共和國公益事業(yè)捐贈法》所稱公益事業(yè)是指非營利的下列事項(xiàng): 公益事業(yè) (一)救助災(zāi)害、救濟(jì)貧困、扶助殘疾人等困難的社會群體和個(gè)人的活動(dòng); (二)教育、科學(xué)、文化、衛(wèi)生、體育事業(yè); (三)環(huán)境保護(hù)、社會公共設(shè)施建設(shè); (四)促進(jìn)社會發(fā)展和進(jìn)步的其他社會公共和福利事業(yè)。 公益從字面的意思來看是為了公眾的利益，它的實(shí)質(zhì)應(yīng)該說是社會財(cái)富的再次分配。公益活動(dòng)是指一定的組織或個(gè)人向社會捐贈財(cái)物，時(shí)間，精力和知識等活動(dòng)。公益活動(dòng)的內(nèi)容包括社區(qū)服務(wù)，環(huán)境保護(hù)，知識傳播，公共福利，幫助他人，社會援助，社會治安，緊急援助，青年服務(wù)，慈善，社團(tuán)活動(dòng)，專業(yè)服務(wù)，文化藝術(shù)活動(dòng)，國際合作，等等。